《渴望擺脫天王陰影，破繭而出的Berdych》

「17」對於青少年是個寂寞的年齡，對於網球帥哥Tomas Berdych卻是一個不可承受之重！今年澳網八強，身高196公分的捷克長人終於結束面對天敵納達爾的悲情17連敗，以未失一盤佳績，連續第二年晉級準決賽，有機會繼2010溫布頓後，再度向大滿貫決賽報到。

直落三馴服「蠻牛」是Berdych近9年來首度扳倒這位14座大滿貫冠軍，但他最近一次獲勝卻是在2006馬德里公開賽，當時納達爾仍不滿20歲。擔任澳洲電視台球評的前美國球王Jim Courier笑說：「納達爾上一次輸給他時，『哀鳳』還沒問世嘞！」

Berdych把他在年初第一項大滿貫打出的佳績，歸功於新教練Dani Vallverdu的指導，「我很高興我們到目前的合作方式，雖然相處時間不長，但我在場上可以按照他的戰略去執行。」Vallverdu之前曾是Andy Murray的教練團成員之一，直到去年才拆夥，而英國希望就是Berdych準決賽對手。

澳網擊敗納達爾，還讓即將成為人夫的Berdych締造一項難得紀錄：他成為史上第二位曾先後在大滿貫擊敗過四大天王(Roger Federer、Rafael Nadal,、Novak Djokovic、Andy Murray)的選手(另一位是Jo-Wilfried Tsonga)。另外，他也曾步上David Nalbandian後塵，創下不只一次在大滿貫準決賽之前，便已淘汰費德勒的紀錄。

話說男網長期遭四大天王壟斷，Berdych也算受害者之一，無論如何衝刺，他的排名最佳也只到第5：「每天我都很努力地想拉近差距，但他們實力的確在許多人之上，唯有每次在準決賽或決賽遭遇他們時打出水準以上，你才有機會。和他們交手次數越多，你就可以從這些經驗中學習，這也是唯一能讓你進步，甚至成為他們其中一份子的方式。」

外貌俊俏的Berdych肌肉結實，不僅腳大手大，手臂和雙腿也很修長。他的身高接近兩公尺，但移位速度和一般選手差不了多少，發球上也因此佔了不少便宜。Berdych體重91公斤，不會顯得太壯或太瘦，他同時擁有速度和力量，可說具備打網球的絕佳條件。

球迷第一次聽到Berdych大名，應該是他在2004雅典奧運第二輪爆冷淘汰當年摘下三項大滿貫的費天王，接著2005在巴黎大師賽以非種子身份連宰五位種子後，奪下生涯首座大師賽頭銜。翻開職網歷程，Berdych在2004年初已闖入世界百名內，直到2008年7月才首度擠進前10，但之後又掉到20名左右，並在附近徘徊兩年，才於2010年闖進溫網決賽後重回前10，並且不再回頭。

不像某些選手揮拍時總是齜牙裂嘴地使盡全身力量，觀看Berdych比賽有如欣賞古典音樂般享受，他的擊球節奏自然流暢，沒有花俏打法，底線正反拍扎實穩定，不容易出現失誤。評論分析，Berdych的反拍雖不是最強，卻是看起來最輕鬆自在的一人，無論直線或對角都能隨心所欲地讓對手疲於奔命。

Berdych穩中求勝的打法，對付一般選手頗為有效，面對攻擊慾望強烈的四大天王就會出現問題。尤其碰到惡劣的比賽環境，例如強風或烈日時，表現就可能受到影響。2010溫布頓決賽和2012美網準決賽時，Berdych就是因為不適應當時的大風，演出走樣，分別以直落三敗給納達爾與Murray。

常在五盤大戰飲恨的Berdych知道自己的缺點，大部份是無法克服心理上的障礙
，以及缺乏逆轉能力。他說：「我必須加強心理素質，每一仗都得做好準備。現在的比賽，每位選手都能打出強勁的正反拍，差別只是一些很小的細節，其中之一就是心理建設。」

捷克擁有優良的網球傳統，從70年代的三座大賽冠軍Jan Kodes開始，到80年代「冷面殺手」藍道、漢城奧運金牌「大貓」梅西爾(Miloslav Mecir)，再到90年代「超級瑪利歐」柯達(Petr Korda)，網球傳奇一代接著一代。10年前，Berdych接下捷克網球生生不息的火炬，搭配36歲老將Radek Stepanek，近三年已兩度稱霸台維斯盃，成為國家英雄。

Berdych表示，他很榮幸也能躋身捷克的網球傳奇人物之一，但也透露一個秘密：「事實上，從小開始，我就沒有崇拜過任何網球偶像，我不會瘋狂地去追隨某一位選手，穿著打扮或打法球風都像他一樣，我一直只想當我自己，並希望自始自終都保持這樣。」

不少打滾多年的沙場老將，都曾被貼上「從未贏過大滿貫的最佳選手」這看似褒、實是貶的標籤，Berdych當然也名列其中。就當Juan Martin del Potro和Marin Cilic都已高舉過大賽金盃，Berdych雖在四大賽都曾打進過準決賽，缺冠的遺憾仍讓他耿耿於懷。

澳網準決賽前夕，Berdych說：「我的狀況很好，也已做好準備，我想一路衝到底。」一旦準決賽跨越Murray這道關卡，這位29歲的捷克傳奇可能在決賽遭遇喬帥，不幸的是，「17」魔咒數字再度出現，因為Berdych之前輸給球王的次數剛好就是17次(2勝)。